Beim Offsetdruck liegen druckende und nichtdruckende Stellen in einer Ebene.
Während die nichtdruckenden Stellen wasserannehmend (hydrophil) sind, sind die druckenden Stellen lipophil (fettannehmend).
Im Offset-Druck wird nun zuerst Wasser (Wasser-Alkohol-Gemisch) aufgebracht, anschließend die auf Mineralölbasis hergestellte Druckfarbe.
Diese wird dann nur noch an den Stellen, die auch drucken sollen, angenommen.
Der Offsetdruck ist heutzutage die häufigste Druckart um 4-Farb- bzw. Mehrfarbdruckerzeugnisse kostengünstig, in hohen Auflagen und in einem hohen Qualitätsanspruch Druckobjekte abzuwickeln.
Dies wird auf hochwertigen Offsetdruckmaschinen bis zum III-b-Format
(72 x 102 cm) realisiert.
Eine Oberflächenveredelung im Offsetdruck geschieht meist als vollflächige oder auch als partielle Drucklackierung.